Sem retroceder muito no tempo a historia do chapéu feminino começa na Idade Média, época em que a religião impunha que as mulheres cobrissem seus cabelos – como, ainda hoje, alguns países exigem. Na época, não passava de uma peça de linho caída sobre os ombros, presa por faixas sobre o queixo e a testa, parecida com os hábitos das freiras.